芡实，又叫鸡米头，是生长在水里睡莲科植物芡的种子。芡实味甘、涩，性平，有补肾祛湿的效果。
苏东坡在《东坡养生集》这样记载吃芡实：时不时取刚煮熟的芡实，慢慢咀嚼，知道满口生津，再慢慢咽下去。讲的就是苏东坡对芡实的喜爱。
芡实的吃法非常多，可以煮粥、煲汤、煲汤水等等。最简单的做法就是和莲子搭配煮粥，最有名的食疗方就是“四神汤”。不管怎样的做法，都能起到养生的效果，又能满足口腹之欲。
芡实莲子粥
【材料】
芡实30克、莲子30克、大米60克。
【做法】
火慢熬，直到成粥状，喜欢吃咸的加盐调味，喜欢吃甜的加糖调味。
四神栗子糖水
【材料】
茯苓、山药、莲子、芡实各10克，栗子肉150克，冰糖100克。
【做法】
时后清洗干净。
•栗子肉洗干净后和其他材料一同入锅，加1000毫升清水，大火烧开。
火煮60分钟，加入冰糖，再煮10分钟左右即可。
需要注意的是，芡实虽好，但比较难消化，一次切记不要多吃。