西洋参是五加科多年生草本西洋参的干燥根，西洋参主产于美国加拿大和法国，在我国东北，华北，西北等地区都有栽培。
西洋参最早于18世纪70年代进入中国，最早有一艘美国商船，中国女皇号从纽约港，运送了约30吨左右的西洋参，历时六个月抵达广州。由于该艘船上挂着美国的国旗，而美国的国旗正是花旗，所以又将西洋参称为花旗参，由于花旗参最初在广东地区上岸，所以当时又称为广东人参。
西洋参味苦、微甘、性寒，归心、肺，胃经。具有补气养阴，清火生津的功效。
西洋参在临床上，主要用于阴虚火旺，肺失清肃的咳喘痰血。具有很好的补肺益气的作用，能够养肺阴清肺火，可单用本品研末装胶囊服用或与知母，川贝，阿胶等同用。
此外，还用于热病气阴两伤的烦倦口渴，西洋参有良好的补气养阴清火生津的功效，单用西洋参煎水服用或与麦冬，知母，石斛等养阴清热生津药物同用。比如王氏清暑益气汤。
西洋参的用法一般是另煎兑服，每次用量大概3到6克左右。西洋参也有一定的使用注意，比如中阳衰微，胃有寒湿者忌服，不能够用铁器炒。在临床上，有口服西洋参10克而过敏的反应报道，使用上应该多加注意，切不可滥用。