冬瓜，葫芦科冬瓜属一年生蔓生或架生草本植物。主要分布于亚洲其他热带、亚热带地区，中国各地地区均有栽培。中国云南南部，澳大利亚东部及马达加斯加也有分布。冬瓜果实除作蔬菜外，也可浸渍为各种糖果；果皮和种子药用，有消炎、利尿、消肿的功效。
冬瓜含有胡萝卜素、维生素A、维生素E、维生素B6、维生素B2、维生素B1、维生素C等维生素，可以帮助抗氧化，延缓衰老和利尿排湿；还含有钾、钙、磷、镁、铁、硒、锌等矿物质元素；除了这些还含有膳食纤维，能帮助我们促进肠道蠕动；腺嘌呤、β-谷甾醇、羽扇豆醇、葫芦巴碱等植物活性物质。都是对身体有益的营养和成分。
冬瓜身上的一层白霜是代表其质量好坏的基本标准，白霜越完整质量越好；再看看冬瓜是否匀称、没有斑点；如果冬瓜已经切开，看一下瓜瓤，如果瓜瓤太厚则不太好；还需要看一看种子，种子已成熟变成黄褐色的冬瓜口感好；你可以用指甲掐一下冬瓜皮，较硬的说明肉质致密，比较好；用手掂一下，分量重的水分足、肉厚瓤少，是好冬瓜，分量轻的肉质疏松、水分不足、瓜瓤较多。