花成粒率的关键时期，若干旱或光照不足，每穗粒数明显减少。
乳熟期为受精后15~35天，大约持续20天，晚熟品种25天左右。此期间最大的特点是灌浆速度快，单株平均日增重达7克，高者达15克以上。全期积累的干物质约占成熟时的70%，是决定粒重的关键时期。这时若水肥足、光照强、温度适宜，可提高灌浆速度和粒重、增加粒数。
蜡熟期一般持续7~10天，结束时籽粒顶部变硬，出现固体与乳浆交界的“乳线”，并随着籽粒缩水成熟，“乳线”不断向基部移动。该期积累的干物质占粒重的15%~20%。
完熟期一般持续7天。此期籽粒继续缩水，最后“乳线”消失，出现“黑层”，粒重达最大值；果穗苞叶枯黄、松散。
吐丝至成熟期要求最大叶面积指数稳定时间长，叶片衰老慢，成熟时仍“青枝绿叶”。此期玉米植株既怕寒冷（秋玉米），又怕高温（春、夏玉米），温差大一些有利于提高籽粒灌浆速度，减少呼吸，增加粒重。日均温20~24C时，灌浆速度最快，超过25C或低于20C时，速度缓慢：低于16C时甚至停止灌浆。
故生产上应结合当地常年温度变化情况来选择品种和播种期。